Barcelona ocupa un lugar destacado en los rankings internacionales como una ciudad atractiva para vivir y trabajar. Según datos municipales, más del 26% de la población residente es de origen extranjero, o lo que es lo mismo, 612.529 personas sobre una población de 1,7 millones. La ciudad concentra una creciente comunidad internacional de profesionales vinculados a las tecnologías digitales, las ciencias de la vida, la investigación universitaria y la industria creativa. El 29% de los cerca de 20.000 trabajadores de las start-ups en Barcelona han venido de fuera.
En este contexto, el Barcelona International Welcome Desk es un servicio impulsado por el Ayuntamiento para facilitar la creación de vínculos, la integración y la acogida de aquellas personas que se trasladan a vivir, trabajar, estudiar o emprender en la ciudad desde el extranjero. Creado con la voluntad de reforzar la proyección de Barcelona como un hub global de conocimiento, innovación y creatividad, ofrece un punto de atención integral para personas emprendedoras, investigadoras e inversoras que deciden establecerse en la capital catalana. Es una pieza fundamental de la política de internacionalización y captación de talento, insertada en la estrategia de ciudad abierta, diversa y competitiva.
En 2024, el Welcome Desk contó con 3.142 usuarios
y atendió a 11.629 personas de 123 nacionalidades
— Ajuntament de Barcelona
En 2024, el Welcome Desk contó con 3.142 usuarios y atendió a 11.629 personas de 123 nacionalidades. Del conjunto de usuarios, un 47% eran menores de 30 años. El 95% tenía estudios universitarios, y un 58% provenía de fuera de la Unión Europea. Ocupar una posición de alta calificación -29%- o cursar estudios de grado o posgrado -28%- son las motivaciones principales de los usuarios del servicio para trasladarse a vivir a la ciudad.
El programa opera principalmente mediante una web informativa, actividades de bienvenida como talleres, seminarios y networking, así como un servicio personalizado presencial -el Welcome Desk, ubicado en el edificio MediaTIC, en el distrito 22@- que acompaña al usuario no sólo en su acogida inmediata, sino también en su adaptación a la ciudad. Su principal misión es reducir las barreras administrativas e informativas que a menudo afrontan los profesionales cuando llegan a una nueva ciudad. El servicio proporciona información y asesoramiento en cuestiones legales, fiscales y prácticas, como los trámites de visado y residencia, el empadronamiento, la seguridad social, la búsqueda de vivienda o el acceso a servicios sanitarios y educativos, así como actividades comunitarias para conocer el entorno y crear red social. Esto incluye la conexión con redes profesionales, la información sobre oportunidades de investigación e inversión, y la participación en actividades de networking y comunidad.
Un 15% de los usuarios se ponen en contacto con el Welcome Desk
desde su país de origen antes de llegar
— Ajuntament de Barcelona
Este proyecto es un instrumento estratégico en la filosofía de Barcelona como ciudad de conocimiento, en donde la diversidad internacional aporta innovación y expansión económica. Se pretende que la persona que llega encuentre menos barreras —ya sea burocráticas, culturales o lingüísticas— y pueda desplegar su potencial personal y profesional con mayor facilidad. Este hecho no sólo tiene repercusión individual sino también colectiva, contribuyendo a atraer inversión, proyectos de investigación o nuevas empresas, y reforzando la imagen de Barcelona como un emplazamiento atractivo para el talento global. El Barcelona International Welcome Desk es una herramienta clave para hacer de la ciudad no sólo un destino atractivo, sino también un lugar en el que el talento internacional pueda arraigar y desarrollar proyectos a largo plazo.
