-2-2.jpg "l'Hospital de la Santa Creu")
En mayo de 1348, un barco procedente de Génova atracó en la ciudad, con la mayor parte de la tripulación hacinada en las bodegas, enferma de la peste negra, debido al contacto con las ratas infectadas. Por aquel entonces, los barcos venecianos y genoveses que llegaban a puerto para descargar sus mercancías se convirtieron, sin saberlo, en los principales transmisores de enfermedades. La naturaleza de la transmisión de la peste negra, junto con la falta de conocimiento médico y las pésimas condiciones higiénicas de la época, crearon el escenario perfecto para una pandemia sin precedentes. Primero empezaron a morir los estibadores, y después, la epidemia devastó al resto de la población. Según algunas fuentes, en apenas tres meses, se llevó al 50% de los barceloneses, aunque es prácticamente imposible disponer de un recuento fiable.
Las ciudades pierden sus habitantes,
y donde antes había vida, ahora sólo queda el silencio
— Ramon Muntaner
La peste negra de 1348 dejó una impronta profunda en Barcelona, no sólo en términos demográficos y sociales, sino también en algunos de los edificios e instituciones que surgieron o se transformaron como respuesta a esta crisis devastadora. Por aquel entonces, Barcelona tenía seis hospitales fundados entre los siglos XII y XIV por estamentos eclesiales, y regidos por el obispado. El 1 de febrero de 1401, el Consell de Cent de la ciudad y el Capítulo de la Catedral de Barcelona acordaron unificarlos en uno solo fuera de las murallas, con el objetivo de centralizar y mejorar la atención médica en la ciudad, que había quedado fragmentada y debilitada por las sucesivas epidemias. Así nació el Hospital de la Santa Creu, en el barrio del Raval.
Este hospital fue el único de la ciudad durante cinco siglos, hasta que, a finales del siglo XIX, se convirtió en insuficiente debido al gran aumento de la población barcelonesa. Además, las nuevas tendencias higienistas determinaban que los hospitales debían estar fuera de los núcleos urbanos, por lo que se decidió trasladarlo a un emplazamiento del nuevo Eixample, al frente de la actual Avenida Gaudí. De esta forma, en 1930 se inauguró el nuevo Hospital de la Santa Cruz y San Pablo. El arquitecto Lluís Domènech i Montaner fue el encargado de dar forma al proyecto, que se convirtió en el edificio civil más relevante del modernismo catalán.
Con el tiempo, Barcelona se ha convertido en una referencia en el ámbito de la salud, gracias a varios centros de investigación y cuatro grandes hospitales universitarios: Sant Pau, el Clínic, Vall d'Hebron y el Hospital del Mar. La ciudad se ha consolidado, así, como uno de los polos más relevantes de investigación biomédica en Europa, con un ecosistema dinámico e innovador que combina excelencia científica, infraestructuras de primer nivel y una intensa colaboración entre instituciones públicas, universidades, hospitales y empresas privadas. Esta confluencia hace que la investigación biomédica no sólo sea clave para el desarrollo del conocimiento científico, sino también para la mejora directa de la salud y la calidad de vida de la ciudadanía.
Hospital de la Santa Cruz y Sant Pablo
