Josep Comas i Solà (Barcelona, 1868 – 1937) fue un destacado astrónomo barcelonés. Gran divulgador científico y referente europeo en astronomía moderna, se licenció en Ciencias Fisicomatemáticas en la UB y fundó el Observatorio Fabra, inaugurado en 1904, del que fue su primer director. Su telescopio de 38 cm fue, durante décadas, el mayor de España y de los más potentes de Europa.
Durante su trayectoria científica, Comas descubrió once asteroides y un cometa. También fue el primero en observar la atmósfera en Titán, satélite de Saturno, en 1908, mediante variaciones de luz polarizada. Hizo más de 20.000 observaciones de Marte, la Luna y varios planetas, siendo pionero en la fotografía astronómica en Cataluña, mediante la utilización de técnicas fotográficas avanzadas. Entre sus curiosidades destaca la primera cinemaastronomía: la grabación del espectro solar durante un eclipse, en 1905.
Un cráter de la Luna y otro de Titán llevan su nombre
— NASA, International Astronomical Union
Además de la investigación, se dedicó a la divulgación: fue periodista científico en La Vanguardia durante más de 40 años, publicando cientos de artículos, y también conferenciante, organizando sesiones abiertas y conferencias para hacer accesible la astronomía al gran público. También impulsó la sociedad astronómica nacional (SADEYA) fundada en 1911, y fomentó la astronomía amateur y profesional en Cataluña y en el resto del Estado. Su actividad se extendió al sector público como director del Servicio de Astronomía de la Generalitat durante la II República.
Considerado un precursor de la moderna cultura científica catalana, defendió el conocimiento como herramienta de progreso social. Su labor consolidó a Barcelona como capital científica. Su entierro, en 1937, fue multitudinario, en reconocimiento popular y científico a su trayectoria. El Espai Vil·la Urània, cedido al Ayuntamiento de Barcelona para uso público y educativo, se mantiene como centro cívico y observatorio popular, con visitas guiadas que preservan su legado divulgativo.
El universo es un libro abierto para quien quiera leerlo...
Observar es pensar; descubrir es entender...
— Conferencias públicas, escritos y notas recogidas en su archivo personal
